由《管子·五行》、《睡虎地秦简·禹须臾》可知六十甲子纳音的五行最晚出现在战国后期。
南宋廖中所著的《五行精纪》中，六十甲子纳音取象为：甲子乙丑海中金，丙寅丁卯炉中火，戊辰己巳大林木，庚午辛未路傍土，壬申癸酉剑锋金，甲戌乙亥山头火，丙子丁丑涧下水，戊寅己卯城头土，庚辰辛巳白镴金，壬午癸未杨柳木，甲申乙酉井泉水，丙戌丁亥屋上土，戊子己丑霹雳火，庚寅辛卯松柏木，壬辰癸巳长流水，甲午乙未砂中金，丙申丁酉山下火，戊戌己亥平地木，庚子辛丑辟上土，壬寅癸卯金薄金，甲辰乙巳覆灯火，丙午丁未天河水，戊申己酉大驿土，庚戌辛亥钗钏金，壬子癸丑桑柘木，甲寅乙卯大溪水，丙辰丁巳沙中土，戊午己未天上火，庚申辛酉石榴木，壬戌癸亥大海水。
明代万民英所著《三命通会》中，六十甲子纳音取象为：甲子乙丑海中金，丙寅丁卯炉中火，戊辰己巳大林木，庚午辛未路傍土，壬申癸酉剑锋金，甲戌乙亥山头火，丙子丁丑涧下水，戊寅己卯城头土，庚辰辛巳白镴金，壬午癸未杨柳木，甲申乙酉井泉水，丙戌丁亥屋上土，戊子己丑霹雳火，庚寅辛卯松柏木，壬辰癸巳长流水，甲午乙未砂中金，丙申丁酉山下火，戊戌己亥平地木，庚子辛丑壁上土，壬寅癸卯金箔金，甲辰乙巳覆灯火，丙午丁未天河水，戊申己酉大驿土，庚戌辛亥钗钏金，壬子癸丑桑柘木，甲寅乙卯大溪水，丙辰丁巳沙中土，戊午己未天上火，庚申辛酉石榴木，壬戌癸亥大海水。
将两本集大成之作中的纳音取像做对比，《五行精纪》中的“辟上土”在《三命通会》中改为“壁上土”，《五行精纪》中的“金薄金”在《三命通会》中改为“金箔金”。可以推论出，纳音取象在南宋之后的传承中只有个别字因读音原因发生误传，整体上基本没有什么改动。南宋时期宝祐年间（1253-1258），徐大升所著《子平三命通变渊源》卷上《定真论》中有：“俗以甲子作海中金，即娄景之前，未知金在海中之论”，由此可知1196年成书的《五行精纪》所收录的六十甲子纳音取像并未得到当时命理大家的认可，只是在江湖命师中广为流传。
2011年首都师范大学郝春文教授发表《〈六十甲子纳音〉及其同类文书的释文、说明和校记》对敦煌遗书中有关“六十甲子纳音”的文书进行了整理。文中有两种六十甲子纳音取象，以甲种为底本将两种合 列如下：甲子乙丑石中金（乙种作“石急金”），丙寅丁卯申宿火，戊辰己巳卧生木，庚午辛未灶中土，壬申癸酉斧凿金，甲戌乙亥山头火，丙子丁丑釜中水（乙种作“釜中热水”），戊寅已卯门中土，庚辰辛巳白腊金，壬午癸未阳柳木（乙种作“杨柳木”），甲申乙酉寻沟水，丙戌丁亥神石土，戊子己丑霹雳火，庚寅辛卯是柏木（乙种作“松柏木”），壬辰癸巳山头水（乙种作“山上水”），甲午乙未水下金，丙申丁酉户间火，戊戌己亥黄栌木（乙种作“黄庐木”），庚子辛丑墓中土，壬寅癸卯炉中金，甲辰乙巳天雨火，丙午丁未天雨水，戊申已酉山头土，庚戌辛亥盘累金，壬子癸丑相思木，甲寅乙卯楼中水，丙辰丁巳坚刚土，戊午已未虻流火，庚申辛酉桃李木，壬戌癸亥海中水。
郝春文教授在甲种的说明中说： “伯3175（指甲种）首尾完整，原题‘纳音甲子占人姓（性）行法’，尾题‘天福十四年戊申岁十月十六日报恩寺僧愿德写记耳’”。天福是五代十国后晋的年号，只有九年，结合戊申推断为公元948年，此种纳音取象与南宋1196年成书的《五行精纪》中的差别极大，只有个别如“山头火”“杨柳木”“霹雳火”相同，由此可以推断出六十甲子纳音取象在形成早期有多个版本，而且在五代十国时期“甲子乙丑石中金”这个版本较为流行，“甲子乙丑海中金”版本形成的可能区间为948年到1173年。
宋太宗太平兴国元年（公元976年）十一月“令诸州大索明知天文术数者，传送阙下，敢匿藏者弃市，募告者赏钱三十万”，宋太宗太平兴国二年（公元977年）十月降《禁天文相术六壬遁甲三命及它阴阳书诏》，明确规定“除二宅及易筮外”的其他所有术数均严格禁止。这就导致了很多禄命术的核心典籍一直禁锢于皇家，但随着北宋被金所灭，大部分典籍毁于战火。到南宋时期，禄命之学逐渐开禁， 知识水平较高的文人等人士可以参与禄命术的重新构建，将之前比较俚俗的六十甲子纳音取象文雅化，南宋《五行精纪》中所录的就是文雅化之后的纳音甲子取象的内容。
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